ความมุ่งมั่นของ Rolex ในการตอบโจทย์ความต้องการด้านการสำรวจธรรมชาติแห่งยุคสมัยปัจจุบัน
บทความ: รักดี โขติจินดา
ในยุคเริ่มแรกนั้นมนุษย์ออกสำรวจโลกด้วยความต้องการที่จะค้นพบและได้มาซึ่งความรู้ใหม่ๆ โดยมีนาฬิกา Rolex อยู่บนข้อมือ เพื่อเป็นอุปกรณ์บอกเวลาที่เที่ยงตรงและทนทานเพียงพอต่อการเดินทางเข้าสู่ดินแดนที่ไม่มีใครเคยไปถึงมาก่อน ไม่ว่าจะเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในโลกหรือเหวใต้ทะเลที่ลึกที่สุดในโลก ครั้นเมื่อกาลเวลาผ่านไป โจทย์ความต้องการในการสำรวจโลกก็เปลี่ยนไปด้วยโดยมีจุดประสงค์เพื่อการอนุรักษ์ทรัพยากรทางธรรมชาติอย่างเด่นชัดมากขึ้นเรื่อยๆ และ Rolex ก็ยังคงมุ่งมั่นดำเนินงานตามแนวทางที่ฮานส์ วิลส์ดอร์ฟ ผู้ก่อตั้งแบรนด์ได้วางไว้ในการสนับสนุนนักสำรวจยุคปัจจุบันซึ่งมีภารกิจใหม่ในการนำความยั่งยืนมาสู่โลก
Rolex เองอยู่ในจุดที่เพียบพร้อมด้วยศักยภาพในการผลักดันความพยายามเหล่านี้ที่สุด เราจะเห็นได้ว่าที่ผ่านมานั้น Rolex มีการสนับสนุนนักสำรวจแห่งยุคสมัยใหม่ที่ต้องการหาทางรักษาไว้ซึ่งทรัพยากรอันเปราะบางของโลกใบนี้ ผ่านทางวิธีการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเงินทุน Rolex Explorers Club Grants ที่ริเริ่มขึ้นเมื่อปี 2017 เพื่อให้การสนับสนุนทางด้านการเงินแก่นักสำรวจเชิงวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์จำนวนปีละไม่เกิน 5 รายโดยความร่วมมือกับ The Explorers Club แห่งนิวยอร์ก
หนึ่งในผู้รับเงินทุนดังกล่าวก็คือคณะสำรวจ Under The Pole III ซึ่งจัดให้มีขึ้นในช่วงปี 2017-2021 ประกอบด้วยนักดำน้ำและนักวิทยาศาสตร์ที่ร่วมเดินทางจากขั้วโลกเหนือไปยังขั้วโลกใต้ ผ่านทางมหาสมุทรแปซิฟิกและแอตแลนติก เพื่อสำรวจระบบนิเวศและทำการวิจัยเกี่ยวกับชีววิทยาทางทะเล ระบบขั้วโลกและสรีรวิทยาของนักดำน้ำ อย่างเช่นที่ประเทศเฟรนช์โพลีนีเซียซึ่งคณะสำรวจนี้ได้ศึกษาระบบนิเวศของแนวปะการังที่ระดับความลึกจำเพาะที่อยู่ลึกลงไปจากผิวน้ำประมาณ 30-150 เมตรหรือที่เรียกว่าเมโซโฟติกโซนซึ่งต้องใช้เทคนิคการดำน้ำลึกที่มีความเฉพาะทางเป็นอย่างสูง และคณะสำรวจนี้ยังได้พัฒนาแคปซูลดำน้ำที่ช่วยให้สมาชิกในคณะสามารถอยู่ใต้น้ำเฝ้าสังเกตชีวิตของสัตว์ใต้น้ำต่างๆ เป็นระยะเวลานานยิ่งขึ้นได้อีกด้วย
ในปี 2017 นั้นเอง Rolex ยังมีการยกระดับความร่วมมือด้านการสำรวจและการอนุรักษ์ที่มีมายาวนานกับ National Geographic Society อีกด้วย ความร่วมมือดังกล่าวนี้ครอบคลุมการสำรวจในสามรูปแบบที่ต่างมุ่งหาทางบรรเทาผลกระทบที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ ได้แก่ การสำรวจภูเขาในฐานะแหล่งเก็บน้ำสำคัญของโลก การสำรวจป่าดิบชื้นในฐานะปอดของโลก และการสำรวจมหาสมุทรในฐานะระบบช่วยทำความเย็นของโลก การสำรวจแรกในความร่วมมือนี้มีจุดหมายคือภูเขาเอเวอร์เรสต์เมื่อเดือนเมษายนถึงมิถุนายน ปี 2019 ประกอบด้วยทีมนักสำรวจที่นำโดย National Geographic และมหาวิทยาลัยตริภูวันที่ขึ้นไปศึกษาธารน้ำแข็งแห่งเทือกเขาฮินดูกูช-หิมาลายา เพื่อให้ได้มาซึ่งข้อมูลที่จำเป็นต่อการตัดสินใจดำเนินการอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับแหล่งน้ำสำคัญของคนนับพันล้านชีวิตที่อยู่ปลายน้ำ
ความตั้งใจดีของแบรนด์นาฬิกาจากเจนีวาแบรนด์นี้หลอมรวมเป็นแคมเปญชื่อ Perpetual Planet ในปี 2019 ซึ่งถือเป็นชื่อที่เหมาะสมเป็นอย่างยิ่งเนื่องจากทำให้ผู้ฟังนึกถึงคำว่า Perpetual ที่ปรากฏอยู่บนหน้าปัดนาฬิกา Rolex ทุกเรือน ในช่วงเริ่มแรกนี้ Perpetual Planet จะครอบคลุมงานในสามส่วนด้วยกัน ได้แก่ ความร่วมมือกับ National Geographic Society โปรแกรม Rolex Awards for Enterprise ที่จัดทุก 2 ปี และแคมเปญ Mission Blue ของซิลเวีย เอิร์ล
ซิลเวีย เอิร์ลเป็นคนที่ Rolex คุ้นเคยด้วยอยู่แล้วเพราะว่าเป็น Rolex Testimonee มาตั้งแต่ปี 1982 ตัวเธอเองนั้นเป็นนักสำรวจมหาสมุทรที่มีประสบการณ์เกือบครึ่งศตวรรษ และเริ่มมีชื่อเสียงในฐานะผู้บุกเบิกเมื่อเธอร่วมเป็นผู้นำโครงการวิจัย Tektite II ของรัฐบาลสหรัฐเมื่อปี 1970 โดยเธอต้องใช้ชีวิตและทำงานร่วมกับทีมนักวิทยาศาสตร์หญิงล้วนทีมนั้นอยู่ในถังไซโลโลหะใต้น้ำที่หมู่เกาะเวอร์จิ้นไอส์แลนด์ของสหรัฐอเมริกาเป็นระยะเวลาหนึ่ง
โครงการ Mission Blue ของเธอเริ่มต้นขึ้นเมื่อปี 2010 เพื่อชักชวนให้ชุมชนและรัฐบาลต่างๆ ช่วยกันปกป้องชีวิตในท้องทะเลที่ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงจากการกระทำของมนุษย์ เธอเรียกพื้นที่คุ้มครองทางทะเลเหล่านี้ว่าโฮปสป็อท และเป็นที่ซึ่งความหลากหลายทางด้านชีวภาพจะได้เบ่งบาน สิ่งมีชีวิตที่ใกล้สูญพันธุ์จะได้รับการคุ้มครองและชุมชนในท้องถิ่นจะได้มีอนาคตความเป็นอยู่ที่ดีสืบไป Rolex เริ่มให้การสนับสนุนโครงการ Mission Blue ตั้งแต่ปี 2014 นับจากนั้นจำนวนโฮปสป็อทก็เพิ่มมากขึ้นจาก 50 แห่งเป็น 130 แห่งแล้ว
Rolex เชื่อในการไขว่คว้าหาความเป็นเลิศ ในการออกสำรวจและในการนำองค์ความรู้สู่คนหมู่มากเพื่ออนาคตของโลกที่สวยงามยิ่งขึ้น ด้วยความเชื่อมั่นในจิตวิญญาณแห่งความยั่งยืนที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง การก้าวผ่านกรอบของขีดจำกัดต่างๆ และการมีวิสัยทัศน์แบบระยะยาว หากคุณผู้อ่านมีเวลาว่างเมื่อใดก็อยากให้เปิดเว็บไซต์ www.rolex.org ดูแล้วจะเห็นว่าแบรนด์นาฬิกาแบรนด์นี้มีแง่มุมเพื่อมนุษยชาติต่างๆ ที่รอคอยให้คนได้ทำความรู้จักอีกมาก
บทความที่เกี่ยวข้อง: Rolex Redefines Performance with the Superlative Chronometer Certification
The famed watchmaker continues the legacy of its founder by supporting the explorers of today.
Words: Ruckdee Chotjinda
When men explored the world for sheer discovery and knowledge, Rolex watches were on their wrists to keep them informed of passing moments, as they ventured into unknown territories. The collaborations have led to successful conquests of not only the highest mountains but also the deepest oceans. Several decades later, exploration goals have shifted towards preservation of the natural world, and Rolex continues the legacy of its founder, Hans Wilsdorf, supporting the explorers of today on their new mission: to make the planet perpetual.
One of the organisations Rolex supports is the Rolex Explorers Club in New York, by providing necessary funding to up to five young scientific explorers each year, through the Rolex Explorers Club Grants which was established in 2017.
The Under The Pole III expedition is one of such grantees. From 2017 to 2021, the expedition has seen scientists and divers sailing from the Arctic to the Antarctic by way of the Pacific and the Atlantic Oceans in order to explore the ecosystems, and complete research in the area of marine biology, polar systems and diver physiology. What they studied in French Polynesia, for example, has shed more light on the local reef ecosystem which requires deep, extremely technical diving in the mesophotic zone – a layer of water roughly between 30 and 150 metres below the ocean surface. The group also developed a diving capsule which allowed them to stay underwater for longer periods to observe marine life.
In 2017, Rolex enhanced its long-standing partnership with the National Geographic Society to promote exploration and conservation. This manifested into a series of three expeditions to tackle the impacts of climate change on the systems that are vital to life on earth: the mountains as the world’s water towers, the rainforests as the planet’s lungs, and the ocean as its cooling system. The first of these expeditions was to Mount Everest from April to June 2019. Led by National Geographic and Tribhuvan University, the explorers studied the glaciers of the Hindu Kush-Himalaya in order to obtain the data needed to shape the decisions that help protect this critical water resource for one billion people downstream.
The goodwill of the Geneva-based watch manufacturer culminates in the 2019 launch of the Perpetual Planet initiative – in subtle reference to the word written on the dial of every Rolex Oyster watch. For the time being, Perpetual Planet embraces the partnership with National Geographic Society, the Rolex Awards for Enterprise biennial philanthropy programme, and Sylvia Earle’s Mission Blue initiative.
Sylvia Earle is no stranger to Rolex. In fact, the ocean explorer with nearly half a century of experience has been a Rolex Testimonee since 1982. She proved herself as a pioneer as early as 1970 when she led the Tektite II, an all-female US government research project, living and working alongside other scientists in a pair of metal silos anchored on the seabed in the US Virgin Islands.
Her Mission Blue initiative was formed in 2010 to encourage communities and governments to protect marine life that is at risk from human pressures. She refers to these designated Marine Protected Areas (MPAs) as Hope Spots. These places may be significant for their biodiversity or home to endemic, rare or endangered species, or be places where local communities rely on a healthy marine environment for their livelihoods. With the support of Rolex since 2014, the number of Hope Spots has increased from 50 to 130.
For Rolex, the overall vision is clear. For Rolex, there is an unceasing quest for excellence, to explore and to share human knowledge to build a better world. This is based on an underlying philosophy that is based on a fundamental belief in unlimited human potential, in continuous improvement, in always pushing boundaries and taking the long-term view. Visit www.rolex.org to fully appreciate the philanthropic efforts of this unique watchmaker.
See also: Rolex Redefines Performance with the Superlative Chronometer Certification
