เจาะลึกการเปิดตัว Cubitus นาฬิกาสี่เหลี่ยมจัตุรัสคอลเลคชั่นแรกของ Patek Philippe
บทความ: อาชก โซมาน ภาพ: Patek Philippe
Patek Philippe เปิดตัว Cubitus ให้เป็นคอลเลคชั่นนาฬิกาใหม่คอลเลคชั่นแรกในรอบ 25 ปี และ Cubitus นี้ยังเป็นนาฬิกาสี่เหลี่ยมจัตุรัสรุ่นแรกในไลน์ผลิตปกติของแบรนด์ใหญ่จากเจนีวาแบรนด์นี้ด้วย ขณะนี้คอลเลคชั่น Cubitus ประกอบด้วยนาฬิกา 3 รุ่นด้วยกัน ได้แก่ รุ่นบอกเวลาและวันที่ (Ref. 5821/1A-001 และ 5821/1AR-001) และอีกรุ่นที่น่าประทับใจมากๆ คือ รุ่นแกรนด์เดทที่มีวันและมูนเฟสประกอบ (Ref. 5822P-001)
สำหรับใครที่ลืมรหัสต่างๆ ของ Patek Philippe ไปแล้ว เราขอทบทวนว่า Ref. 5821/1A เป็นนาฬิกาตัวเรือนสเตนเลสสตีลที่มีสายสเตนเลสสตีลมาคู่กัน ในขณะที่ Ref. 5821/1AR มีตัวเรือนสตีลและโรสโกลด์และมีสายแบบสองวัสดุเหมือนกัน ในเรื่องของเครื่องนาฬิกาซึ่งเป็นหัวใจของทุกการสนทนาเกี่ยวกับนาฬิกา Patek Philippe นั้น Cubitus รุ่นสามเข็มใช้เครื่องรุ่นที่มีอยู่แล้ว (26-330 S C) ในขณะที่รุ่นที่มีกลไกซับซ้อนเป็นพิเศษนั้นใช้เครื่องใหม่ (240 PS CI J LU)
วงการนาฬิกาของเรานี้หาข่าวจริงๆ ได้ยากกว่าร่องรอยของน้ำบนดาวอังคารเสียอีก แต่ข่าวการเปิดตัว Cubitus โดย Patek Philippe นี้ถือเป็นข่าวใหญ่จริงๆ และเราจะพูดถึง Ref. 5822P โดยละเอียดในภายหลัง แต่ในเวลานี้เราต้องพูดเรื่องบุคลิกของนาฬิกาคอลเลคชั่นใหม่นี้ก่อน ซึ่งรวมถึงเรื่องรูปลักษณ์และความรู้สึกเมื่ออยู่บนข้อมือด้วย คุณไม่ใช่คนเดียวแน่ๆ ที่คิดว่า Cubitus ดูราวกับเป็นพี่น้องที่พลัดพรากกันไปของ Nautilus และ Patek Philippe เองก็เรียกว่า Cubitus นี้อยู่ในกลุ่มนาฬิกาสปอร์ตระดับหรูซึ่งก็เป็นศัพท์ที่เขาใช้กับ Nautilus
คุณเธียรี สเติร์น ประธานแห่ง Patek Philippe กล่าวว่าสิ่งที่เราเห็นว่าเป็นการสื่อถึง Nautilus นั้นที่จริงแล้วเป็นองค์ประกอบสำคัญของแบรนด์ที่ครอบครัวบริหารมานานถึง 3 รุ่นอายุคน คุณสเติร์นยังบอกด้วยว่าเขาคิดถึงนาฬิกาทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสมาโดยตลอด “(สองเหตุผลที่รูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสมีความสำคัญ) หนึ่งคือผมไม่เคยมีตัวเรือนทรงนี้ในคอลเลคชั่น (ที่เป็นไลน์ผลิตปกติของแบรนด์) และผมชอบเวลาที่ได้เห็นนาฬิกาสี่เหลี่ยมจัตุรัสบางรุ่น (ของแบรนด์อื่น) อยู่แล้ว และประการที่สอง คือ ผมคิดว่ามันน่าจะเป็นการดีหากผมได้ทำให้ผู้คนรู้สึกประหลาดใจด้วยนาฬิการุ่นนี้ มันเป็นความท้าทายสำหรับตัวผมเองด้วยเหมือนกัน และไม่มีใครคิดว่าผมจะมาแนวนี้”
ในเรื่องของชื่อคอลเลคชั่นนั้น Cubitus เป็นชื่อแรกที่ขึ้นมาในใจของคุณสเติร์น และในการแถลงข่าวช่วงงานเปิดตัวนั้นก็มีการระบุด้วยว่าทางแบรนด์มีการพิจารณาชื่ออื่นๆ อีกหลายชื่อตลอดระยะเวลา 4 ปีของการพัฒนาคอลเลคชั่นนี้ การใช้เครื่องนาฬิกาที่มีอยู่แล้วซึ่งรวมถึงคาลิเบอร์ 240 เป็นเบสแสดงให้เห็นว่า Patek Philippe นั้นมีแนวทางที่ยืดหยุ่น คนที่คุ้นเคยกับ Nautilus อยู่แล้วจะรู้สึกว่า Cubitus เหมือน Ref. 5711A ที่เลิกผลิตไปแล้วกลับมาเกิดใหม่ หากคุณรู้สึกเช่นนี้ ขอให้บอกตัวเองด้วยว่าไม่มีนาฬิกากลุ่มสปอร์ตระดับหรูแบรนด์ใดที่มีตัวเรือนสี่เหลี่ยมจัตุรัส เราเองก็ไม่ได้ต้องการจะยกตัวอย่างเปรียบเทียบ แต่คุณสเติร์นก็ได้พูดขึ้นมาเองแล้วว่าแม้แต่เรือนเวลาระดับไอค่อนอย่าง Cartier Santos หรือ Jaeger-LeCoultre Reverso ก็ไม่ได้เป็นนาฬิกาทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสหรือไม่ได้เป็นนาฬิกาสปอร์ตระดับหรู
เราสามารถกล่าวโดยสรุปได้ว่านี่เป็นตลาดใหม่สำหรับ Patek Philippe แม้ว่ามันจะเหมือนการหาน้ำในทะเลทรายซาฮาร่ามากกว่าการหาน้ำบนดาวอื่นก็ตาม อย่างไรก็ดี เราไม่ได้รู้สึกว่าความร้อนแรงของ Ref. 5711 จะถูกถ่ายเทมายัง Ref. 5821 แม้ว่าคุณสเติร์นจะคาดว่า Cubitus ใหม่นี้จะมีคนลงชื่อรอซื้อเกินจำนวนการผลิตเหมือนอย่าง Nautilus และ Aquanaut ก็ตาม และเมื่อพูดเข้าเรื่องสต็อกซึ่งไม่พอขายแล้ว คุณสเติร์นได้ยืนยันว่าทางแบรนด์จะไม่เพิ่มจำนวนการผลิตขึ้นอีกจากปัจจุบันที่ผลิตปีละประมาณ 72,000 เรือน เปรียบเทียบกับเมื่อปีที่แล้วซึ่งเราได้รับแจ้งจำนวนอยู่ที่ 66,000 เรือน
สุดท้ายนี้เราขอจบบทความด้วยความรู้สึกของนาฬิกาเวลาที่อยู่บนข้อมือซึ่งเราโชคดีได้ลองในงานเปิดตัวที่มิวนิค Patek Philippe บอกเราก่อนเลยว่าเมื่อได้ลองใส่ Cubitus แล้วจะทำให้ทุกความสงสัยเกี่ยวกับนาฬิการุ่นนี้หมดไป ซึ่งแน่นอนว่าถ้าไม่ได้ใส่ก็จะยังไม่รู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคำนึงถึงขนาด 45 มม. ของนาฬิกาทั้ง 3 รุ่น ครั้นเมื่อได้ใส่จริงแล้วเราก็พบว่ารูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสและขาตัวเรือนแบบอินทีเกรททำให้ Cubitus เป็นนาฬิกาที่ใส่สบายแม้ว่าจะมีขนาดใหญ่ก็ตาม สำหรับรุ่นที่เป็นสายแบบเบรซเลทนั้นเมื่อใส่แล้วก็ได้ความรู้สึกแบบ Nautilus ขึ้นมาทันที เหมือนจนถึงระดับของพินของสายและการขัดพื้นผิวแบบสลับด้านและเงา (เหมือนบนตัวเรือนและเหมือนกับของ Nautilus)
น่าเสียดายที่เราไม่มี Nautilus สักเรือนมาลองสวมเปรียบเทียบกัน เพราะถ้ามีก็คงจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้วคงเป็นเรื่องยากมากๆ เพราะว่าสต็อกเขาก็ไม่มีจะให้ลองแบบนั้น ในเวลานี้เราบอกเพียงได้ว่าคนที่ยังชื่นชอบและคิดถึง Ref. 5711 อยู่ก็น่าจะรู้สึกชอบหลายสิ่งหลายอย่างที่อยู่ใน Cubitus แต่สุดท้ายแล้วเราก็ต้องปล่อยให้เวลาเป็นเครื่องตัดสินว่า Ref. 5821 จะกลายเป็นที่ต้องการของผู้คนมากเท่ากับ Ref. 5711 ในอดีตหรือไม่
บทความที่เกี่ยวข้อง: The Sühring Chefs on German Fine Dining and Swiss Haute Horlogerie
This first new collection in over two decades marks a daring foray into square watches with both elegant and complex designs.
Words: Ashok Soman Photo: Patek Philippe
Patek Philippe has launched its first new collection of watches in 25 years with the Cubitus, which is also the Geneva watchmaker’s first square watch to enter the permanent collection. There are three new Patek Philippe Cubitus references for now, two time-only with date models (Ref. 5821/1A-001 and 5821/1AR-001) and one very impressive grand date watch with day of the week and moon phase indications (Ref. 5822P-001).
To dig into this a bit for those for whom the naming terms are arcane, Ref. 5821/1A is cased in steel, with a matching bracelet while Ref. 5821/1AR combines steel and rose gold, again with a bracelet that matches. In terms of movements, which is at the heart of any conversation about Patek Philippe watches, the simple models use existing calibres (26-330 S C) while the complicated model introduces a new one (240 PS CI J LU).
Real news is harder to find in watchmaking than evidence of water on Mars but this reveal by Patek Philippe certainly qualifies. Yes, it is that significant. We will have much more to say about Ref. 5822P but first, we must discuss the character of the collection, which means the look and feel. You will not be alone in thinking that the Cubitus looks like some kind of long lost Nautilus relative and Patek Philippe does reference the sports elegance concept, which is closely related to that legendary collection.
Patek Philippe President Thierry Stern notes that what we see as Nautilus references are really key elements of the brand his family has led for three generations. He also noted that a true square watch was always in his mind. “(Two reasons why the square shape is important), first because I never had it in (the brand’s permanent) collection, and I always enjoy seeing some of the square watches (from other brands),” said Stern. “And secondly, because I thought it would be good to surprise people with it. It’s a personal challenge for me also to say, well, nobody expected me to go there!”
As for the name, apparently Cubitus just popped into Stern’s mind before anything else. At the press briefing for the launch, it was clear that many options were considered in the four years or so that the collection was in development. The use of the existing calibres, including the base 240 calibre, does indicate that the brand was flexible in its approach. Those familiar with the Nautilus will note that the Cubitus looks to be a sort of second coming in particular for the now-discontinued Ref. 5711A. If this occurred to you, consider that there are no significant models in sports elegance from any brand that are square. Not to make comparisons but since Stern brought it up, even icons such as the Cartier Santos or Jaeger-LeCoultre Reverso are either not square or not sports elegance.
In short, this is new territory for Patek Philippe, even if it appears to be finding water in the Sahara rather than off world. On that note, we do not expect the heat of Ref. 5711 transferring to Ref. 5821, although Stern anticipates that new collection will be oversubscribed, just as the Nautilus and Aquanaut references are. On that somewhat gnarly subject of scarcity, Stern confirms that production will not be scaling up. For reference, current production levels are approximately 72,000 pieces annually and we had it last at 66,000 last year.
Finally, we will leave off with the feel of the watches, which we were privileged to experience at the launch in Munich. The brand promised that the feel of the piece would drive off any doubts we might have. The proof is in the wearing, especially since all three watches are 45 mm. Of course, this is a proper square and the integrated lugs mean that the size is actually comfortable. For the versions with bracelets, the Nautilus impression will be unmistakeable, right down to the pins and the alternating finishings (which are also mirrored on the case, just like the Nautilus).
In this example, the images do tell the story, although we are curious to try a Nautilus on for comparison. Sadly, while such comparisons are useful, they will be difficult to arrange, given the availability issues. For now though, those of you who recall the Ref. 5711 fondly and missed it will find plenty to like about the Cubitus. Only time will tell if the Ref. 5821 will merit the same desirability.
See also: The Sühring Chefs on German Fine Dining and Swiss Haute Horlogerie
