หนีความวุ่นวายไปสัมผัสกับความเงียบสงบและการพักผ่อนอย่างหรูหราที่ Rosewood Luang Prabang
บทความ: ชิดสุภางค์ ฉายวิโรจน์
หลวงพระบางอาจไม่ใช่เมืองหน้าใหม่ในวงการท่องเที่ยว เมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือของประเทศลาวนี้โดดเด่นในฐานะเมืองมรดกโลกที่มีประวัติความเป็นมายาวนานในฐานะอดีตราชธานีในสมัยศตวรรษที่ 14 อีกทั้งยังขึ้นชื่อเรื่องวิถีชีวิตแบบสโลว์ไลฟ์ที่ชาวเมืองคนใดได้มาสัมผัสแล้วต้องมีอันหลงใหลได้ปลื้มไปทุกราย แต่สำหรับคนที่ไปหลวงพระบางแบบนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว คงจะดีกว่าถ้ามีที่พักสักที่ซึ่งนำเสนอหลวงพระบางในแง่มุมใหม่ และนั่นเองที่ทำให้โรงแรมน้องใหม่ Rosewood Luang Prabang โดดเด่นแตกต่างจากที่อื่น
ตลอดสองสามปีมานี้ แบรนด์ Rosewood ที่ปัจจุบันเป็นของ Rosewood Hotel Group จากฮ่องกงได้รุกภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วยการเปิดโรงแรมหลายแห่งในเวลาใกล้เคียงกัน ตั้งแต่ที่ภูเก็ต กรุงเทพและหลวงพระบาง แม้โลเคชั่นจะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ปรัชญาเรื่อง A Sense of Place หรือการให้ความสำคัญกับเอกลักษณ์ของแต่ละสถานที่ก็ยังปรากฏชัดเจนในโรงแรมทุกแห่ง รวมทั้ง Rosewood Luang Prabang ด้วย
แทนที่จะตั้งอยู่ในเขตเมืองเก่าเหมือนที่อื่น Rosewood Luang Prabang กลับเลือกนำเสนอเสน่ห์ของหลวงพระบางในฐานะเมืองที่ยังอุดมไปด้วยธรรมชาติอันสมบูรณ์ผ่านที่ตั้งที่อยู่บนเนินเขาติดกับแม่น้ำและน้ำตก ซึ่งการแยกตัวออกมาจากตัวเมืองเล็กน้อยช่วยการันตีได้อย่างดีถึงความเงียบสงบที่หลายคนแสวงหา ประวัติศาสตร์ของพื้นที่ที่เป็นเมืองในอาณานิคมของฝรั่งเศสถูกบิล เบนส์ลีย์ สถาปนิกชื่อดังนำมาตีความใหม่ผ่านสถาปัตยกรรมที่ออกแบบมาให้ดูคล้ายกับสเตชั่นบนเนินเขา ที่ซึ่งเจ้าบ้านชาวฝรั่งเศสคอยต้อนรับผู้มาเยือนด้วยบรรยากาศหรูหราระดับห้าดาว
ที่นี่ประกอบด้วยห้องพัก ห้องสวีทและวิลล่าทั้งหมด 23 ยูนิตที่มีรูปแบบแตกต่างกันไป ตั้งแต่ Riverside Room และ Riverside Suite ที่กว้างถึง 90 ตารางเมตร จนถึง Riverside Villa, Waterfall Pool Villa และ Hilltop Tent ห้องพักทั้งหมดหากไม่ตั้งอยู่บนเนินเขาก็จะอยู่ติดแม่น้ำหรือน้ำตก พร้อมสระว่ายน้ำส่วนตัว ระเบียงกว้าง รวมถึงอ่างอาบน้ำไม้แบบกลางแจ้งสำหรับคนที่อยากสัมผัสกับธรรมชาติอย่างเต็มที่
แต่แม้กระนั้น ภายในห้องก็มีเสน่ห์ไม่แพ้กัน บิล เบนส์ลีย์ ได้ประดับประดาพื้นที่ภายในห้องพักด้วยงานแอนทีคและการตกแต่งสไตล์ฝรั่งเศส-อินโดจีน ที่ชวนให้ย้อนไปถึงหลวงพระบางในสมัยก่อนที่เป็นจุดหมายของเหล่านักเดินทางจากตะวันตก และที่พิเศษคือแต่ละห้องของที่นี่นั้นตกแต่งไม่เหมือนกันเลย ส่วนวิลล่าแบบเต็นท์ที่ได้แรงบันดาลใจมาจากที่อยู่อาศัยแบบดั้งเดิมของชาวเขาที่ยังมีอยู่ในพื้นที่รอบๆ นั้นก็ตกแต่งด้วยลวดลายและสีสันของชนเผ่าที่สะท้อนถึงความงามอันเรียบง่ายของชาวบ้านในพื้นที่
นอกจากห้องพักแล้ว พื้นที่ส่วนกลางของ Rosewood Luang Prabang ประกอบด้วยร้านอาหารหลายแห่ง ทั้ง The Great House ที่เสิร์ฟอาหารลาวคอนเซปท์ farm-to-table พร้อมที่นั่งภายในและพื้นที่ด้านนอกให้ชิลล์และดื่มด่ำกับความงามของน้ำตกได้ใกล้ๆ ส่วน Elephant Bridge Bar เหมาะสำหรับนั่งจิบเครื่องดื่มแก้วโปรดริมแม่น้ำ นอกจากนี้ ที่นี่ยังมีสปาในเต็นท์ที่ผสมผสานศาสตร์การบำบัดแบบดั้งเดิมของลาวเข้ากับทรีทเมนต์แบบตะวันตก แต่ถ้าอยากสัมผัสกับการบำบัดแบบท้องถิ่น สปาของที่นี่ก็มีทรีทเมนต์อย่าง Lost Remedies ที่ใช้สมุนไพรควบคู่กับการฝังเข็ม และ Hmong Experience ที่ให้หมอยาในท้องถิ่นมาบำบัดด้วยสมุนไพรที่เก็บมาสดๆ ด้วย
ที่ขาดไม่ได้ แน่นอนว่าต้องมีบริการกิจกรรมแบบเทเลอร์เมดตามความต้องการของลูกค้าแต่ละคน ทั้งการทัวร์ย่านเมืองเก่าที่เต็มไปด้วยอาคารแบบเฟรนช์โคโลเนียล ไปจนถึงทัวร์เดินป่าเก็บสมุนไพรพร้อมไกด์ท้องถิ่น หรือถ้าใครสนใจงานคราฟต์อย่างการทอผ้าหรือปั้นเซรามิก ที่นี่ก็จัดให้ได้เช่นกัน
Rosewood Luang Prabang แห่งนี้อยู่ห่างจากตัวเมืองเพียงนั่งรถ 10 นาทีถึง ฉะนั้นใครที่อยากสัมผัสกับหลวงพระบางในบรรยากาศเดิมหรือจะเข้าเมืองไปแฮงก์เอาท์สักหน่อยก็สามารถทำได้ง่ายๆ เช่นกัน เรียกได้ว่าเป็นการพักผ่อนที่ได้สัมผัสกับหลวงพระบางในหลายมิติจริงๆ
บทความที่เกี่ยวข้อง: The Three Emerging Destinations You Need to Visit
Rosewood Luang Prabang presents a hideaway option where opulence blends nicely with the nature.
Words: Chidsupang Chaiwiroj
Luang Prabang is not a new destination in the travel industry. This small town in the north of central Laos was once the country’s capital city and today draws many tourists due to its UNESCO World Heritage status. The area is also well known for promoting a “slow-life” lifestyle that keeps city people coming back with a passion. But for repeat visitors, there is still a way to see this quaint mountainous town through new eyes with the recently opened Rosewood Luang Prabang.
In the past few years, Rosewood – presently owned by Rosewood Hotel Group from Hong Kong – has penetrated the Southeast Asia hospitality market by opening several properties in short succession, from Phuket to Bangkok to Luang Prabang. While the addresses may differ, Rosewood follows the philosophy of “A Sense of Place”, that emphasises the identity of each location in their properties, and this proves true for their latest venture in Luang Prabang.
Instead of locating themselves in the old town like most other luxury resorts, Rosewood Luang Prabang chose to represent the charm of the area as a city close to nature. The property sits on a pristine natural hillside next to rivers and waterfalls. This separation from the town helps to provide visitors with much sought-after tranquility. Renowned architect Bill Bensley based the property’s architecture on a Laotian hill station from the turn of the 20th century. He was inspired by the concept of a gracious French host, who would welcome guests into the luxurious five-star interiors.
The property includes 23 suites and villas in different styles ranging from the Riverside Rooms and Riverside Suites with up to 90 square metres, or the Riverside Villa, Waterfall Pool Villa and Hilltop Tent that are located either up on a hill or next to a river or waterfall. These rooms include special features like private swimming pools, wide terraces or even an outdoor wooden bathtub for those who wish to fully immerse themselves in the surrounding nature.
The resort’s interiors are equally charming. Bill Bensley adorned the rooms with antiques and French Indochina decor. Each detail invites guests to imagine the Luang Prabang of the past, whose silent song has long lured western travellers to the east. What makes this even more special is that no two rooms are decorated in the same way. The tented villas are also inspired by traditional homes of the area’s local hill tribe people, decorated with tribal patterns and colours that reflect the simple beauty of artisanal Laotian villages.
In addition to the rooms, the common areas of Rosewood Luang Prabang consists of several restaurants. The Great House serves Laotian food with a farm-to-table concept, and has both indoor and alfresco seating seating for a grand view of the nearby waterfall. Alternatively, enjoy your favourite drink with a river view at The Elephant Bridge Bar. The resort’s spa, Sense, is comprised of several tents and provides a combination of Laotian traditional healing with western techniques. If you want to experience some truly local treatments, the spa offers “Lost Remedies” that uses indigenous herbs to give you the therapeutic benefits of acupuncture, or the “Hmong Experience” where a traditional Hmong healer makes authentic therapies with freshly foraged herbs from the area.
Of course, an indispensable element of a perfect holiday are tailor-made activities. Here, one can choose to tour the old town area, full of beautiful French colonial buildings, or go on a herbal trek with a local guide. For those interested in craftsmanship, there are weaving and ceramic demonstrations which can be directly arranged by the resort.
Rosewood Luang Prabang is located within a 10-minute drive from the city centre. Guests who wish to experience the natural side of Luang Prabang can easily do so, while having the option of dropping into town for a change of pace. This makes for a holistic vacation that highlights the many dimensions of Luang Prabang.
See also: The Three Emerging Destinations You Need to Visit
