ประสบการณ์อาหารจีนแนวแพลนท์เบสที่เปิดรับแขกเพียงค่ำคืนละ 4 ท่านเท่านั้น
บทความ: รักดี โชติจินดา
Mei Jiang Exclusive เป็นชื่อโปรแกรมพิเศษของห้องอาหาร Mei Jiang โรงแรม The Peninsula Bangkok ที่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อปีที่แล้วในช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบต่างๆ ไปมา โดย Mei Jiang Exclusive คือการเปิดรับลูกค้าในช่วงมื้อค่ำเพียงวันละ 1 กลุ่มเท่านั้น และจำกัดจำนวนแขกเพียง 4 ท่านในทุกกรณี แบบนี้ไม่เรียกว่าเอ็กซ์คลูสีฟก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้วจริงๆ
เมื่อมาถึงที่หน้าห้องอาหารก็มีพนักงานออกมาต้อนรับเหมือนปกติ แต่แทนที่จะพาไปนั่งที่โต๊ะก็พาเราตรงเข้าครัวไปเลยเพื่อทักทายกับทุกคนที่ทำงานอยู่ในนั้น มื้อพิเศษของค่ำคืนนี้เริ่มต้นด้วยการเสิร์ฟแชมเปญของ Krug ควบคู่กับคานาเป้ แชมเปญตัวที่ใช้เสิร์ฟในวันที่เราไปคือ Krug Grand Cuvée 166ème Édition ซึ่งประกอบด้วยไวน์มากถึง 140 ชนิดจากปีต่างๆ 13 ปีในช่วง ค.ศ. 1996-2010 ส่วนผสมในท้ายที่สุดประกอบด้วยปิโนต์นัวร์ 45% ชาร์ดอนเนย์ 39% และเมอนิเยร์ 16% บรรยากาศในครัวมีความเซอร์เรียลนิดๆ เพราะว่าเปิดไฟเฉพาะบางจุดที่ต้องการโชว์เท่านั้น เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจแรกกับแชมเปญขวดนี้แล้วจึงย้ายไปนั่งกันในห้องสีแดงที่จัดวางที่นั่งให้แขกทั้ง 4 ท่านได้เห็นการทำงานภายในครัวอย่างใกล้ชิด
อีกหนึ่งความแปลกใหม่ของ Mei Jiang Exclusive คือการทำอาหารจีนแบบ 9 คอร์สด้วยวัตถุดิบแบบแพลนท์เบสเท่านั้นเลยจริงๆ แม้เราไม่สามารถบอกได้ว่าเราชอบอาหารจีนแบบแพลนท์เบสมากกว่าอาหารจีนที่ทำจากเนื้อสัตว์ปกติ แต่เราสามารถบอกได้ว่าในเรื่องรสชาติและความพิถีพิถันนั้นก็ไม่ได้ด้อยกว่าแม้แต่น้อยเลย
จาน Barbecue ของเราเป็นเห็ดนางรมหลวงที่ย่างอย่างช้าๆ ในห่อดินเผาแล้วเสิร์ฟพร้อมกับชาสุ่ยและน้ำส้มสายชูจีน ซุปใส Ginseng Consommé ทำจากรากโสมจากทิเบตที่เคี่ยวเป็นเวลา 24 ชั่วโมงจนได้ที่และเสิร์ฟกับฟัก รากบัวและสาคูทอดกรอบ ต่อด้วยจานที่มีชื่อว่า Seascape ซึ่งประกอบด้วยสาหร่าย 3 ชนิดที่เลี้ยงในครัวนี้เลย และจาน Pumpkin and Tofu ที่น่าจดจำด้วยความลงตัวของหน่อไม้ ซอสเห็ดพอร์ชินีและมันแกว จากนั้นยังมีจานที่ทำให้อยู่ท้องนั่นก็คือ Wild Rice ที่ประกอบด้วยเห็ดทรัฟเฟิลดำ ใบไผ่ เผือกและต้นหอม
สุดท้ายเมื่อถึงเวลาเสิร์ฟของหวาน พนักงานก็พาเราไปเปลี่ยนบรรยากาศในห้องทานอาหารส่วนตัวด้านในสุดซึ่งเห็นวิวสวนด้านนอกเล็กน้อย เมื่อมาถึงแล้วเป็นเวลาลิ้มลองของหวาน 2 ชนิด ได้แก่ Soy Custard ซึ่งเป็นพานนาค็อตต้าเต้าหู้กับซอร์เบต์ขิงและงาดำ ปิดท้ายด้วย Eight Treasure ซึ่งมีเยลลีไซรัปกับเผือก แปะก๊วย พุทรา โมจิข้าวและโฟมมะพร้าว แน่นอนว่า ณ จุดนี้จะต้องมีชาหลากชนิดเสิร์ฟแบบมีพิธีรีตองเล็กน้อยพอให้ได้คิดถึงกัน
ค่าบริการของ Mei Jiang Exclusive อยู่ที่ท่านละ 9,888 บาท หากต้องการแพริ่งกับไวน์ 5 ชนิดก็จ่ายเพิ่มอีกท่านละ 3,800 บาท ลูกค้าที่สนใจต้องแจ้งจองล่วงหน้าอย่างน้อย 2 วัน รายละเอียดเพิ่มเติมโทร 02-020-6969
บทความที่เกี่ยวข้อง: Heli-Hop Geneva to Verbier Experience with Mandarin Oriental, Geneva and Stay One Degree
The dinner experience is offered to only four diners per evening.
Words: Ruckdee Chotjinda
Beginning last year amid restrictions and other uncertainties, The Peninsula Bangkok launched a special program at their renowned Chinese restaurant Mei Jiang. To maintain extreme social distancing, only one dinner reservation is offered to up to four guests per evening. Dining does not get any more private than this.
We were welcomed at the entrance per normal practice. However, instead of being shown to the table, a hostess escorted us into the kitchen where we were greeted by the staff. The evening then began with Krug champagne and canapes. On the day of our visit, the choice was Krug Grand Cuvée 166ème Édition – a blend of 140 wines from 13 years, ranging from 1996 to 2010, with the final composition being 45% pinot noir, 39% chardonnay and 16% meunier. The experience was a bit surreal as we toured the partially lit kitchen with a glass in hand, until it was time to take a seat in the enclosed red room with all four seats facing the kitchen.
And it is not ordinary Chinese food that is served under the Mei Jiang Exclusive program – the 9-course dinner is entirely plant-based! While we cannot say that it is as hearty as a meat-based one, the various creations were every bit as flavourful and sophisticated, if not more.
The Barbecue course included King Oyster mushroom, slow cooked in a clay oven and served with char siu and Chinese vinegar. For the flavourful Ginseng Consommé, Tibetan ginseng root is cooked for 24 hours to make the broth, which was served with winter melon, lotus root and puffed sago. The Seascape dish was comprised of three types of seaweed grown directly in the kitchen. Bamboo shoot, porcini soy and yam bean added a memorable touch to Pumpkin and Tofu. For the filler, we had Wild Rice of black truffles, bamboo leaf, taro and spring onion.
When the time came for desserts, we were given a change of scenery at an adjacent private dining room with a partial view of the Chinese garden outside. Here, two desserts were served. The Soy Custard featured tofu panna cotta with ginger sorbet and black sesame. Then, the Eight Treasure offered syrup jelly with taro, gingko, jujube, rice mochi and coconut foam. A selection of teas was available, and this was most ceremoniously served by our hostess.
The Mei Jiang Exclusive experience is priced at 9,888 baht per person. Pairing with five kinds of wines is available at an extra cost of 3,800 baht per person. An advance reservation of two days is required for this dinner program. For more information, please call 02-020-6969.
See also: Heli-Hop Geneva to Verbier Experience with Mandarin Oriental, Geneva and Stay One Degree
