สัมผัสเสน่ห์อาหารไทย 4 ภาคในสไตล์เทสติ้ง เซ็ต ที่ห้องอาหาร Front Room โรงแรม Waldorf Astoria Bangkok
บทความ: เนตรนภา ปะวะคัง ภาพ: The Front Room
เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ทาง Luxuo Thailand ได้มีโอกาสไปลิ้มลองอาหารไทยเมนูใหม่ที่ห้องอาหารสไตล์โมเดิร์นไทย Front Room ของโรงแรม Waldorf Astoria Bangkok โดยความพิเศษในครั้งนี้ นอกจากจะอยู่ที่หน้าตาสุดครีเอทและรสชาติอันจัดจ้านของอาหารแล้ว ก็น่าจะเป็นการนำเสนอเสน่ห์ของอาหารไทยในรูปแบบเทสติ้ง เซ็ต ที่มอบทั้งความอิ่มท้อง อิ่มตา และอิ่มใจ เป็นอีกหนึ่งประสบการณ์การรับประทานอาหารไทยรูปแบบใหม่ที่น่าประทับใจจนต้องนำมาบอกต่อ
เชฟปั้น อัคควินท์ ปิตรชาต หัวหน้าทีมครัว และเชฟอธิติ ม่วงทอง หรือเชฟอ้น รองหัวหน้าทีมครัว ต้องการพาทุกท่านเดินทางไปสัมผัสประเพณี วัฒนธรรม และวิถีความเป็นไทยผ่านเทสติ้ง เซ็ตอาหารไทย 4 ภาค ได้แก่ เหนือ กลาง อีสาน ใต้ โดยนำวัตถุดิบพรีเมียมจากทั้งในไทยและต่างประเทศมาผ่านกรรมวิธีการประกอบอาหารทั้งแบบดั้งเดิมและแบบตะวันตก และหน้าตาของหลายๆ เมนูก็ดูแปลกตาไปจากที่เราเคยเห็น แต่ยังคงความเข้มข้นจัดจ้านแบบไทยแท้ๆ ขนาดที่ว่าพอได้ลิ้มรสแล้วหลายๆ คนรวมถึงเราเองก็รู้สึกเซอร์ไพรส์ไม่น้อยที่ห้องอาหารของโรงแรมสัญชาติอเมริกันแห่งนี้จะทำอาหารไทยได้ถึงเครื่องแบบนี้
เทสติ้ง เซ็ตในครั้งนี้จะมีด้วยกันทั้งหมด 11 เมนู แบ่งเป็น 4 คอร์สซึ่งในที่นี้จะเรียกว่า Chapter (แชปเตอร์) ได้แก่ Chapter 1: The Geography, Chapter 2: The Innovation, Chapter 3: Poetic Flavors และ Chapter 4: Thai Way of Life ซึ่งแต่ละคอร์สก็มีการแพริ่งกับเครื่องดื่มด้วย แต่ก่อนจะเริ่มคอร์สแรก ที่นี่จะเสิร์ฟข้าวเกรียบกุยช่ายที่ทอดมาแบบบางกรอบ ยิ่งพอราดน้ำจิ้มซีอิ๊วดำที่มีรสเผ็ดนิดๆ ลงไป เผลอแป๊บเดียวข้าวเกรียบกุยช่ายก็หมดจาน หากไม่ติดว่ายังมีอาหารอื่นๆ รออยู่ อาจได้ขอเบิ้ลอีกหลายชิ้น
เข้าสู่แชปเตอร์ที่ 1 “The Geography” จะเป็นของกินเล่น 4 เมนูที่เสิร์ฟมาแบบฟิงเกอร์ ซึ่งสะท้อนถึงความแตกต่างของลักษณะภูมิประเทศในภาคเหนือ ภาคกลาง ภาคตะวันออกเฉียงเหนือหรืออีสาน และภาคใต้ ที่ส่งผลให้แต่ละภาคมีวัตถุดิบในการประกอบอาหารที่หลากหลายและแตกต่างกันออกไป โดย 4 เมนูที่ว่าได้แก่ อ่องปูจากภาคเหนือที่เชฟนำมันปูมาผสมกับข้าวและเนื้อปูแล้วเสิร์ฟในกระดองปูนา เมี่ยงปลาแห้งผลไม้เสิร์ฟบนทาร์ตใบชะพูลจากภาคกลางที่รับประทานแล้วสดชื่น ลาบเนื้อสไตล์อีสานรสชาติแซบที่เสิร์ฟบนเอ็นวัวทอดกรอบ และกุ้งทอดใบเล็บครุฑจากภาคใต้ที่ได้กลิ่นเครื่องเทศหอมๆ ซึ่งเป็นการเรียกน้ำย่อย เปิดต่อมรับรส และต่อมรับกลิ่นได้ดีเลยทีเดียว
สำหรับแชปเตอร์ที่ 2 “The Innovation” ที่บอกเล่าเรื่องราวของความสมัยใหม่ของเมืองหลวงของไทยอย่างกรุงเทพมหานครที่ซึ่งวัฒนธรรมตะวันตกและตะวันออกหลอมหลวมและไหลเวียนอยู่ทั่วทุกที่ โดยเชฟปั้นจะเสิร์ฟซุปปลาบู่ต้มขิงและไส้กรอกอีสานเป็ดที่นำด้วยเนื้อเป็ดหมักที่เสิร์ฟพร้อมเครื่องเคียงอย่างหนังเป็ดทอดกรอบ ถั่วลิสงอบ หัวหอมแดงซอย ขิงหั่นเต๋า พริกขี้หนู และมะนาวหั่นเต๋า สำหรับคอร์สนี้เราขอเน้นที่ตัวซุปปลาบู่ต้มขิงซึ่งผ่านกรรมวิธีประกอบอาหารแบบตะวันออกอย่างการโพชหรือการต้มจนสุกแบบค่อยเป็นค่อยไป ทำให้ได้เนื้อปลาที่ไม่แข็งจนเกินไป ขนาดเราที่ไม่คุ้นชินกับน้ำขิงและปลาบู่เท่าไหร่นัก พอได้ตักเนื้อปลาบู่พร้อมน้ำซุปเข้าปาก รู้ตัวอีกทีซุปปลาบู่ต้มขิงของเราก็หมดถ้วยแล้ว เพราะเนื้อปลานุ่มเด้งพอดี แถมซุปก็หอมขิงอ่อนๆ ซดง่าย รับประทานแล้วรู้สึกสดชื่น
มาถึงเมนคอร์สอย่าง แชปเตอร์ที่ 3 “Poetic Flavors” ที่นำเสนอเอกลักษณ์ของสำรับอาหารไทยซึ่งมักประกอบไปด้วยอาหารหลายชนิดที่มีรสชาติเด่นแตกต่างกัน แต่เมื่อรับประทานด้วยกันแล้วกลับส่งเสริมและเข้ากันได้เป็นอย่างดี ทำให้มื้ออาหารของคนไทยเป็นมื้อที่ครบรสทั้งเปรี้ยวหวานมันเค็ม โดยอาหารในคอร์สนี้จะประกอบไปด้วยกุ้งแม่น้ำย่างพร้อมน้ำจิ้มมะพร้าวคั่ว แกงเผ็ดใต้ปูใส่ใบเหลียง เนื้อแก้มวัววากิวย่าง น้ำพริกตาแดง และไข่ดองพริกน้ำปลา เสิร์ฟพร้อมข้าวสวยหรือข้าวมัน หากใครเลือกไม่ได้ แนะนำให้ลองทั้งสองข้าว สำหรับใครที่ไม่รับประทานเนื้อวัว ในวันที่เราไปทดลองเซ็ตนี้ ทางโรงแรมจะเสิร์ฟเป็นไก่ย่างแทน อย่างไรแนะนำให้สอบถามทางห้องอาหารอีกที
เมนคอร์สผ่านไป ยังเหลืออีกหนึ่งคอร์สสุดท้าย นั่นก็คือ แชปเตอร์ที่ 4 “Thai Way of Life” คอร์สของหวานไทยอย่างส้มฉุนและขนมโคที่เชฟอ้นนำเสนอผ่านศิลปะการต่อสู้ประจำชาติที่โด่งดังไปทั่วโลกอย่างมวยไทย ตังเมกรอบหรือขนมไม้ในความทรงจำของใครหลายคนถูกนำมาล้อมเป็นเวทีมวย ตรงกลางเป็นถ้วยขนมโคน้ำกะทิสีขาวดำ ให้อารมณ์เหมือนนักมวยสองคนกำลังสู้กันอยู่บนสังเวียน ข้างๆ เป็นส้มฉุน ของว่างโบราณที่ทำจากผลไม้รสเปรี้ยว ปกติลักษณะจะใกล้เคียงกับลอยแก้ว แต่ส้มฉุนในครั้งนี้มาในรูปแบบซอร์เบท ขึ้นรูปเป็นรูปนวม แล้วเคลือบด้วยไวท์ชอคโกแลต เสิร์ฟพร้อมหอมแดงเจียว ถือเป็นการปิดคอร์สได้อย่างสมบูรณ์แบบและอิ่มสุดๆ
อาหารไทยสไตล์เทสติ้ง เซ็ตสุดสร้างสรรค์ของเชฟปั้นและเชฟอ้นเซ็ตนี้พร้อมเสิร์ฟแล้วที่ห้องอาหาร Front Room โรงแรม Waldorf Astoria Bangkok ในเวลา 17:30 – 22:00 น. ในราคา 2,900++ / ท่าน / เซต (ราคานี้เฉพาะอาหาร) สำหรับผู้ที่สนใจสามารถสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมและสำรองที่นั่งได้ที่เบอร์โทรศัพท์ 02-846-8888 และที่อีเมล bkkwa.fb@waldorfastoria.com
บทความที่เกี่ยวข้อง: Five Bangkok Photo Checkpoints for Tourists
Introducing a novel way to enjoy the foods of Thailand’s four regions.
Words: Netnapha Pawakhung Photo: The Front Room
In late July, Luxuo Thailand had a chance to try the new menu at the Front Room, the modern Thai restaurant at the Waldorf Astoria Bangkok. In addition to the creative aesthetics and vibrant flavors, the new offering’s key attraction lies in the presentation of dishes from the four corners of Thailand as a tasting menu. The result is a feast for the eye, stomach and soul – and an experience so memorable we had to tell you about it!
Chef de Cuisine Akkawin “Pun” Pitrachart and Sous Chef Athiti “Oan” Muangthong created the tasting menu as a vehicle to take diners on a journey to experience the culture, traditions and way of life that produce the regional cuisines of Thailand. Premium local and imported ingredients are turned into dishes using traditional Thai and Western techniques. Many of the dishes may look different and unfamiliar, but the flavors are authentically Thai. Upon trying the tasting menu, many will be surprised by how authentic and uncompromising the food is, given that the restaurant is housed in an American hotel. We certainly were!
The tasting menu comprises 11 dishes served as 4 distinct courses called “chapters”. Chapter 1 is titled Geography; Chapter 2, Innovation; Chapter 3, Poetic Flavors; and Chapter 4, Thai Way of Life. Each course is paired with a drink. Before the first course arrived, diners were served crispy, thin Chinese chive chips with mildly spicy dark soy dipping sauce. We made short work of the chips and only refrained from asking for seconds because we knew many other dishes were coming.
Then came Chapter 1: Geography. A quad of appetizers served finger-style demonstrated how the geographical differences between the North, Central Region, Northeast and South give each region its own array of culinary raw materials. The North was represented by Ong Pu: a mixture of crabmeat, crab fat and rice served in a rice paddy crab’s shell. Refreshing Miang Pla Haeng Ponlamai, dried fish and fresh fruit served on a wild betel tart, represented the Central Region. The Northeast (Isan) put in a strong show with spicy minced beef salad on crispy deep-fried beef tendon. The South was represented by a spice-scented fritter of shrimp and Polyscias (lebkhrut) leaves, which did a good job of waking the tastebuds and olfactory senses and getting the juices flowing.
Chapter 2: “The Innovation” tells the story of modern Bangkok, where the cultures of East and West mingle and flow. The goby and ginger soup and Isan-style grilled duck sausage, created by Chef Pun, was accompanied by crispy deep-fried duck skin, baked peanuts, sliced shallots, diced ginger, bird chilies and diced lime. The soup featured perfectly poached fish, whose tender yet springy flesh was nicely complimented by the softly fragrant and refreshing broth. As soon as we tasted the first spoonful, the entire bowl quickly disappeared!
Next came Chapter 3: “Poetic Flavors”, which highlights the way a traditional Thai meal is composed of several dishes with different flavor profiles that, when eaten together, complement each other. The course comprised grilled river prawn with toasted coconut dipping sauce, Southern-style crab curry with Melinjo leaves (bai liang), grilled wagyu beef cheek with namprik tadaeng chili paste, fish sauce-pickled eggs and a choice of steamed or coconut rice. (If you can’t decide, you can ask for both.) And non-beef eaters need not fret. On the day we were there, the restaurant offered the choice of grilled chicken to replace the beef cheek. But do inquire ahead just to be sure.
After the main course, we were introduced to Chapter 4: “Thai Way of Life,” a dessert course of khanom kho and somchoon. Creatively laid out to resemble a Muay Thai match, sticks of coconut caramel formed a ring around the two competitors, one a bowl of glutinous rice balls with sweet filling in coconut milk, the other an inventive reinterpretation of somchoon in the form of a boxing glove-shaped sherbet glazed with white chocolate and with fried shallot on the side. A truly perfect and satisfying way to end the meal.
Chef Pun and Chef Oan’s supercreative tasting set is available daily from 5.30 pm-10 pm at the Front Room, Waldorf Astoria Bangkok, for 2,900++ baht per person (price is inclusive of food only). For more information and reservations, call 02-846-8888 or email: bkkwa.fb@waldorfastoria.com
See also: Five Bangkok Photo Checkpoints for Tourists
