โครงการ Perpetual Planet ตอกย้ำความมุ่งมั่นของ Rolex ในการทำความเข้าใจสภาวะโลก และพัฒนาวิธีการใหม่ๆ ในการรับมือกับความท้าทายทางด้านสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2019
บทความ: เอบรัม ยัม ภาพ: Rolex
Rolex เป็นแบรนด์นาฬิกาที่มีส่วนร่วมกับการสำรวจดินแดนอันไกลโพ้นของโลกมาตั้งแต่ที่ก่อตั้งบริษัท Rolex ผลิตนาฬิกาที่มีความทนทานและน่าไว้วางใจให้นักสำรวจโลกสวมใส่ขณะเดินทางไปพิชิตยอดเขาหรือห้วงลึกแห่งมหาสมุทรเสมือนว่าธรรมชาตินี้เป็น “ห้องทดลองที่มีชีวิต” สำหรับการทดสอบนาฬิกามาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1930 แต่เมื่อมาถึงศตวรรษปัจจุบัน ลำดับความสำคัญในสายตาของ Rolex ก็เปลี่ยนไปเมื่อได้เห็นแล้วว่าศตวรรษที่ 21 นี้นำมาซึ่งปัญหาทางด้านสิ่งแวดล้อมมากมายที่ชุมชนทั่วโลกต้องประสบ ดังนั้น Rolex จึงริเริ่มโครงการ Perpetual Planet ขึ้นเมื่อปี 2019 โดยจับมือกับ National Geographic เพื่อสนับสนุนการสำรวจและวิจัยที่มีจุดประสงค์ในการทำความเข้าใจโลกของเราอย่างถ่องแท้ยิ่งขึ้น เพื่อที่จะได้หาทางรักษาโลกใบนี้ไว้ให้ชนรุ่นหลัง
ความร่วมมือและการสำรวจ
Rolex และ National Geographic Society ร่วมงานกันครั้งแรกเมื่อปี 1954 เพราะต่างก็ขับเคลื่อนด้วยจิตวิญญาณแห่งการสำรวจและค้นพบ นับแต่นั้นมา ทั้งสององค์กรนี้ก็มีส่วนร่วมในการเดินทางครั้งสำคัญหลายครั้งทั่วโลกเพื่อให้การสนับสนุนนักสำรวจที่ทุ่มเทให้กับการไขปริศนาของโลกใบนี้
อย่างไรก็ดี ในศตวรรษที่ 21 นี้ มนุษย์ได้เห็นอย่างชัดแจ้งแล้วว่าโลกของเรากำลังประสบกับวิกฤตการณ์ทางด้านสิ่งแวดล้อมนานัปการซึ่งจะส่งผลต่อชีวิตของเราและชนรุ่นลูกรุ่นหลาน จึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้คนจะต้องร่วมมือกันแก้ไขปัญหาอย่างจริงจังยิ่งกว่าเดิม ดังนั้นความร่วมมือระหว่าง Rolex และ National Geographic Society จึงได้รับการยกระดับในปี 2017 และมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบไปให้การสนับสนุนการสำรวจที่มีส่วนสัมพันธ์กับการอนุรักษ์โลกมากกว่าการสำรวจเพียงเพื่อให้ได้ค้นพบสิ่งใหม่เท่านั้น ความมุ่งมั่นดังกล่าวนี้เองได้รับการตอกย้ำอย่างจริงจังด้วยการเปิดตัวโครงการ Perpetual Planet ในปี 2019
โลกอันยั่งยืนของเรา
นอกจาก Rolex Awards for Enterprise และการสนับสนุนโครงการ Mission Blue ของซิลเวีย เอิร์ลแล้ว Rolex ยังร่วมงานอย่างใกล้ชิดกับ National Geographic ซึ่งเป็นพาร์ทเนอร์กันมานานเพื่อให้มนุษย์เข้าใจในความเปลี่ยนแปลงของภูมิอากาศดียิ่งขึ้นผ่านทางการเดินทางในชื่อ Perpetual Planet Expedition หลายต่อหลายครั้ง โดยมีจุดหมายเป็นดินแดนอันอยากลำบากแก่การอยู่อาศัยและมีสภาวะแวดล้อมแบบสุดขั้ว
การเดินทางครั้งแรกของโครงการนี้เกิดขึ้นที่ภูเขาเอเวอเรสต์ช่วงเมษายนถึงมิถุนายน 2019 นำทีมโดย National Geographic และมหาวิทยาลัยตริภูวันเพื่อไปให้เห็นกับตาว่าสภาวะอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นส่งผลต่อธารน้ำแข็งแห่งเทือกเขาฮินดูกูช-หิมาลัยอย่างไร เพราะที่นี้เองเป็นแหล่งกำเนิดของน้ำสำหรับผู้คน 1 พันล้านชีวิตที่อยู่ปลายน้ำ การเดินทางครั้งดังกล่าวประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี และถือเป็นก้าวสำคัญแห่งวิทยาศาสตร์และการสำรวจเพราะมีการติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศที่อยู่สูงที่สุดในโลก
ความสำเร็จในครั้งนั้นช่วยปูทางให้เกิดการเดินทางครั้งที่สองซึ่งเป็นครั้งล่าสุดที่เหล่านักสำรวจได้ขึ้นไปยังภูเขาไฟทูปุงกาโตในเทือกเขาแอนดีสตอนใต้ และเช่นเดียวกันก็คือเป้าหมายในการเดินทางครั้งนี้เพื่อติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศเพื่อศึกษาผลกระทบที่ความเปลี่ยนแปลงของภูมิอากาศที่มีต่อแหล่งน้ำสำคัญนี้
ดร. เบเกอร์ แพรี่ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยประจำรัฐแห่งอาปาลาเชียนที่นอร์ธแคโรไลนาและผู้นำร่วมแห่งทีมสำรวจภูเขาไฟทูปุงกาโตกล่าวว่า “เมื่อเราได้ติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศที่อยู่สูงที่สุดในทวีปอเมริกาเช่นนี้แล้ว นักวิทยาศาสตร์จะสามารถรับทราบถึงกระบวนการแห่งชั้นบรรยากาศของเทือกเขาแอนดีสส่วนที่อยู่ในประเทศชีลีได้ ภูเขาเหล่านี้เป็นแหล่งน้ำสำคัญที่มีความเปราะบางเป็นอย่างมาก ทำหน้าที่สร้างน้ำจืดสำหรับประชาชนจำนวนกว่า 6 ล้านคนที่อยู่อาศัยใกล้กับซานติอาโก การเดินทางในครั้งนี้มีส่วนช่วยให้โลกของเรามีความยั่งยืนยิ่งขึ้นด้วยการขยายขอบเขตความรู้ทางด้านวิทยาศาสตร์และการสำรวจไปยังจุดที่สูงที่สุดจุดหนึ่งของโลก”
สมาชิกในทีมสำรวจนี้สวมนาฬิกา Rolex Explorer II ที่มีความทนทานเพราะพัฒนาขึ้นโดยใช้ข้อมูลจากนักปีนเขาผู้มีประสบการณ์หลายคน พวกเขาบากบั่นและฝ่าฟันอุปสรรคจนขึ้นไปถึงยอดเขาทูปุงกาโตที่ความสูง 6,505 เมตรเป็นผลสำเร็จและทำการติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศชุดใหม่ที่จะทำงานประสานกับสถานีที่อยู่ในระดับความสูงต่ำลงมาเพื่อรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการศึกษาเรื่องการเกิดน้ำและการบริหารทรัพยากรน้ำ
ความสำเร็จของการเดินทาง Perpetual Planet Expedition ทั้งสองครั้งนี้ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง Rolex และ National Geographic ได้นำไปสู่การสร้างเครือข่ายสถานีตรวจวัดสภาพอากาศในสองเทือกเขาซึ่งจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศอันมีค่ายิ่งสำหรับผู้ที่กำลังคิดค้นหาวิธีการแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมเพื่อโลกของเรา
การเดินทางทั้งสองครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งหมุดหมายที่สำคัญของความร่วมมือระหว่าง Rolex และ National Geographic ทั้งยังเป็นเครื่องตอกย้ำถึงความมุ่งมั่นที่ Rolex มีต่อการพิทักษ์สิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติและโลกของเราไว้เพื่อชนรุ่นหลังต่อไป
บทความที่เกี่ยวข้อง: Caring for Your Rolex Watches
Launched in 2019, the Perpetual Planet Initiative is part of Rolex’s commitment to increase our understanding of the Earth and develop solutions to its environmental challenges.
Words: Abram Yum Photo: Rolex
Rolex has been inextricably linked to the exploration of our planet’s most remote environments since its founding. Since the 1930s, the manufacture has been making rugged and reliable timepieces for explorers looking to venture to Earth’s highest peaks and its deepest depths, using the natural environment as a “living laboratory” to test his watches. Fast forward to our current century however and Rolex’s priorities have shifted. The 21st century revealed a whole host of environmental challenges faced by communities the world over. Rolex therefore launched the Perpetual Planet initiative in 2019, working with National Geographic to support exploration and research aimed at gaining a better understanding of our planet, and how we can safeguard it for future generations.
Of Partnership and Exploration
In 1954, Rolex and the National Geographic Society entered into a partnership, fuelled by a spirit of exploration and discovery. Since then, the two entities have been involved in several expeditions around the world, supporting explorers as they sought to uncover Earth’s secrets.
However, in the 21st century, it became evident that the Earth was facing a multitude of environmental crises which would affect our lives and the lives of generations to come. More had to be done and so, in 2017, the partnership between Rolex and the National Geographic Society was enhanced and focus was shifted towards promoting exploration linked to our planet’s preservation, rather than mere discovery. This commitment was further reinforced with the launch of the Perpetual Planet Initiative in 2019.
Our Perpetual Planet
Apart from the Rolex Awards for Enterprise and the watch manufacture’s involvement in Sylvia Earle’s Mission Blue initiative, Rolex has been working closely with its long-time partner, National Geographic, to enhance our understanding of climate change. This has been done through numerous Perpetual Planet Expeditions into some of Earth’s most inhospitable and extreme environments.
The first of these expeditions took place on Mount Everest from April to June 2019. The team was led by National Geographic and Tribhuvan University embarked on this journey to gain insights on how climate change was affecting the glaciers of the Hindu Kush-Himalaya mountain range, which provided a critical supply of water to 1 billion people living downstream of it.
The expedition was a great success and marked a significant milestone for science and exploration with the installation of the world’s highest weather station.
The second and most recent expedition drew on the success of the previous project and saw a team of explorers journeying to the Tupungato Volcano in Southern Andes. Once again, the goal of the expedition was the installation of a weather station to study the impact of climate change on this essential water tower.
“With the installation of the highest weather station in the Americas, scientists will have a window into atmospheric processes in the high Chilean Andes,” said Dr Baker Perry, Professor of Appalachian State University in North Carolina and co-lead of the Tupungato Volcano Expedition. “One of the most vulnerable water towers in the world, these mountains provide critical freshwater to more than 6 million inhabitants in nearby Santiago. The expedition is contributing to a Perpetual Planet by pushing the limits of scientific discovery and exploration to the highest reaches of the planet.”
Armed with the reliable Rolex Explorer II, developed and designed with input from seasoned mountaineers, the team embarked on the gruelling journey to Tupungato’s summit, 6,505 metres tall, and successfully installed the new weather station which will work alongside lower stations to collect data which can be used to study water modelling and water-resource management.
With the conclusion of both Perpetual Planet Expeditions, the collaborative partnership between Rolex and National Geographic resulted in the creation of a network of weather stations in two distinct mountain ranges which will provide invaluable atmospheric data to help those working to develop solutions to our planet’s environmental woes.
The two successful Perpetual Planet Expeditions represent a significant milestone in Rolex’s partnership with National Geographic, strengthening the brand’s commitment to safeguarding the natural environment and our planet for future generations.
See also: Caring for Your Rolex Watches