บาร์เทนเดอร์ชาวไทยผ่านเข้ารอบ 40 คนของการแข่งขัน Hennessy My Way ครั้งที่ 3
บทความ: LuxuoTH ภาพ: Hennessy
บนเส้นทางถนนสายคอนญัก เชื่อได้ว่า Hennessy ได้เดินทางมาถึงจุดสูงสุด ในฐานะแบรนด์ผู้ผลิตรายใหญ่ของโลก ด้วยการสั่งสมประวัติความเป็นมาอย่างยาวนาน จนเป็นที่รู้จักของนักดื่มเป็นอย่างดี และถึงแม้จะเป็นแบรนด์เก่าแก่ แต่ไม่ได้ยึดกับกรอบธรรมเนียมดั้งเดิม จึงทำให้ Hennessy ได้กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอันร่วมสมัยในการรังสรรค์เครื่องดื่ม และเป็นส่วนผสมหลักของค็อกเทลมากมายหลากหลายชนิด
โครงการหนึ่งที่ Hennessy ใช้ในการประชาสัมพันธ์และการตลาดกับคนรุ่นใหม่คือการแข่งขันที่มีชื่อว่า Hennessy My Way เพื่อเฟ้นหาสุดยอดบาร์เทนเดอร์ ด้วยความคิดที่ว่าเครื่องดื่มค็อกเทลทุกแก้วต่างซ่อนไว้ด้วยเรื่องราวของช่วงเวลา สถานที่หรือการทดลองที่สะท้อนเอกลักษณ์ของแต่ละบุคคล ไม่มีวิธีที่ผิด ถ้าหากคิดจะรังสรรค์หรือเฉลิมฉลองไปกับ Hennessy
การแข่งขัน Hennessy My Way จัดเป็นครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 2020 สำหรับการแข่งขันในปีที่ 3 นี้มีความพิเศษสำหรับประเทศไทยเพราะว่ามีหนึ่งในบาร์เทนเดอร์ชาวไทยผ่านเข้ารอบ 40 คนสุดท้ายเป็นครั้งแรก ผู้แข่งขันท่านนั้นก็คือคุณออย วรีวรรณ ยอดกมล ซึ่งต้องผ่านการตัดสินในหลายเกณฑ์ที่กำหนดไว้อันได้แก่ความยั่งยืนทางด้านสิ่งแวดล้อม ประสบการณ์ในการดื่ม กระบวนการตระเตรียมและนำเสนอ เทคนิคที่ใช้ ความคิดสร้างสรรค์ หน้าตาของค็อกเทล และ ความรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ Hennessy
ซึ่งกว่าจะมาถึงจุดนี้ เธอได้สั่งสมประสบการณ์ในการเป็นบาร์เทนเดอร์มาอย่างยาวนานกว่า 15 ปี เธอหลงใหลในการผสมผสานส่วนผสมต่างๆ เข้าด้วยกัน เพื่อเนรมิตเครื่องดื่มที่มีความหลากหลายพร้อมเรื่องราวที่ซ่อนไว้อย่างแยบยล บนเส้นทางสายบาร์เทนเดอร์ เธอเริ่มทำงานที่ร้าน Mini Bar Royal ซอยสุขุมวิท 23 ก่อนจะย้ายมาทำที่ Demo ทองหล่อ, Soul Food Mahanakorn, Zuma, Vesper และอีกหลายที่ ก่อนที่ปัจจุบันจะดำรงตำแหน่งเป็นผู้จัดการทั่วไป Midsummer Night’s Dream Bar ที่ซ่อนตัวอยู่ใน Wynn Wood Florist studio ย่านทองหล่อ
การรังสรรค์เครื่องดื่มเปรียบเสมือนการตอบโจทย์ความต้องการของลูกค้า ซึ่งต้องพัฒนาทักษะความสามารถของตัวเองอย่างต่อเนื่อง ซึ่งโจทย์หลักของ Hennessy My Way 2022 การบอกเล่าถึงสถานที่และช่วงเวลา และยังมีโจทย์รองเรื่องธีมความยั่งยืนซ้อนอยู่อีกด้วย โดยค็อกเทลที่คุณออยคิดค้นขึ้นสำหรับรอบแรกของการแข่งขันมีชื่อว่า Henny Business โดยมีกิมมิกหลักเป็นกล้วยห่อใบตองย่างในกระบอกไม้ไผ่ และค็อกเทลในรอบต่อไปของคุณออยก็คือ Risso Rosso ที่มีสีแดงก่ำด้วยข้าวเหนียวคำดอยและไวน์แดง
ถึงแม้ว่าคุณออยจะไม่ได้ไปถึงรอบสุดท้ายของการแข่งขันแต่ว่าความพยายามและความคิดสร้างสรรค์ของเธอก็เป็นที่ประจักษ์ต่อคณะกรรมการแล้ว เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าความสำเร็จเล็กๆ ในครั้งนี้จะเป็นเครื่องผลักดันให้คุณออยมีแรงในการคิดค้นอะไรใหม่ๆ ที่น่าสนใจให้กับวงการต่อไปค่ะ
บทความที่เกี่ยวข้อง: Daniel Craig Reveals His Other Side in Belvedere Vodka Commercial
The contest was open to mixologists from around the world, this year with a focus on unique individual experiment.
Words: LuxuoTH Photo: Hennessy
In the cognac world, Hennessy stands at the summit as the world’s major producer with centuries-old history and established reputation among drink aficionados. Despite its long history, however, Hennessy is untethered to tradition. It plays an active part in contemporary mixology culture and features as the main ingredient in numerous cocktails.
One of the public relations and marketing initiatives Hennessy has launched among the new generations is the Hennessy My Way challenge. Aimed at finding the best bartenders, the challenge is premised on the notion that behind every cocktail lies a story of its time and place, or a unique individual experiment. There is, after all, no right or wrong way when one is creating or celebrating with Hennessy.
The challenge was first launched in 2020 and its third edition had a special significance for Thailand, because for the first time ever a Thai bartender made it to the round of 40. Wareewan “Oil” Yodkamol met all the criteria of the challenge – sustainability, drink experience, preparation and presentation, technique, creativity, cocktail appearance, and knowledge of Hennessy products.
Oil’s participation in the challenge was the culmination of a 15-plus-year career as a mixologist. Passionate about concocting drinks with variety and ingenious hidden stories, she started her bartending career at Minibar Royale in Soi Sukhumvit 23 before moving to Demo in Thonglor. She further honed her skills at Soul Food Mananakorn, Zuma, and Vesper, among other establishments. Currently she is the general manager of Midsummer Night’s Dream Bar, which is nestled inside Wynn Wood Florist studio in Thonglor.
Every time a bartender creates a drink, he or she is answering the needs of a customer, and this, of course, takes constant skill development to do well. The main theme of Hennessy My Way 2022 is storytelling about a time and a place, and nested within this challenge is a second one, about sustainability. For the first round of competition, Oil concocted a drink called “Henny Business” featuring a banana wrapped in banana leaf and grilled in a bamboo tube. For the second round, she created “Risso Rosso,” which got its deep red hue from highland black glutinous rice and red wine.
Although Oil did not make it to the final round, her effort and creativity were evident to the judging panel. Here’s hoping that her achievements in the challenge will inspire her to continue coming up with new inventions to keep the drinks world interested and intrigued.
See also: Daniel Craig Reveals His Other Side in Belvedere Vodka Commercial
